加勒比海地区复杂的历史为该地区带来了远不止多样的语言和美味的食物。来到这里生活、无论自愿还是不情愿的南美原住民、欧洲人和非洲人，也以其他方式留下了他们的印记。
我们之前了解到，南亚人的一种肤色基因可以表明人口在印度次大陆的迁徙情况。现在，另一个研究团队正在报告加勒比海地区人口迁徙如何在今天生活在那里的人们中留下了基因特征。
正如印度一样，许多这些人口迁徙已经可以通过历史记录和考古发现得知。然而，看到即使是那些未能书写自己历史的人们也为遗传学家留下了可供发现的遗产，这真是太棒了。
来自美洲各地的研究人员检查了居住在佛罗里达州南部和委内瑞拉加勒比海岸的330人的基因。这些人表示他们的家人来自许多地方：古巴、波多黎各、伊斯帕尼奥拉岛、洪都拉斯和哥伦比亚，以及南美原住民尤克帕人、巴里人和瓦劳人的族群。研究人员将这些数据与来自3000多名不同起源的人的基因组数据库进行了比较。科学家们利用计算机模型来弄清楚哪种情况——你的家庭是在20代前还是仅5代前经历了欧洲基因的涌入？——最能解释他们的研究志愿者的基因混合情况。
研究人员发现证据表明，居住在加勒比岛屿上的南美原住民后裔来自于曾经居住在大陆上的人们，并且在16世纪欧洲人到来之前，这些人曾在加勒比岛屿之间广泛迁徙。
大西洋奴隶贸易也在加勒比留下了基因印记。今天生活在该地区的人们的基因显示了两次主要的非洲人涌入该地区。第一次涌入可追溯到奴隶贸易的开始，指向来自西非沿海地区的人们。另一次则可以追溯到奴隶贸易的高峰期，起源于西非中部。
与此同时，至少有四分之一欧洲血统的加勒比人，在基因上与他们的伊比利亚祖先截然不同。研究人员认为这是因为最初的创始人口非常少，未能代表伊比利亚基因的平均水平。随着时间的推移，随着他们的后代繁衍，创始人口的独特之处被放大了。
甚至还有一些关于过去特定性别和种族关系的证据。有南美原住民祖先的加勒比人，通过家族女性谱系获得祖先的可能性远大于通过男性。另一方面，非洲对家族谱系的贡献通常不受性别影响；人们获得非洲男性祖先的可能性与获得非洲女性祖先的可能性相同。
这项研究发表在期刊PLOS Genetics上。在一份声明中，该研究的作者表示，他们希望这项工作未来能帮助医学研究人员根据加勒比不同人群的祖源，判断他们是否更容易患上某些疾病。
