今年北极夏季海冰得以喘息，格陵兰冰盖也一样，因为夏季气温较低，未能重现2012年创纪录的融化。但过去七个夏天的北极海冰量是自1979年卫星记录开始以来的最低水平。
这些以及北极的其他环境状况，在国家海洋和大气管理局（NOAA）周四于旧金山举行的美国地球物理学会会议上发布的年度《北极报告卡》中均有详细说明。该报告卡由美国国家海洋和大气管理局（NOAA）发布，其网址是年度“北极报告卡”。
“北极发生的事情不会仅限于北极。”
该报告的撰稿人之一、陆军工程兵团的地球物理学家Don Perovich表示，总的来说，“这是‘新常态’中的又一年”。像Perovich这样的科学家正在努力弄清楚新的基线是什么，因为气温正在改变该地区。到9月，2013年夏季融化结束时，北极海冰覆盖范围是自1979年以来的第六低。夏季，格陵兰冰盖表面约有44%发生融化，低于2013年创纪录的97%，但与长期记录相比，这并不算特别低。
2013年3月，多年厚冰只占北极冰盖的7%，一年冰占约78%，而1988年3月分别为26%和58%。“年轻”的海冰将较少的太阳辐射反射回大气层，加剧了人为气候变化引起的变暖趋势。
春季和夏季，北极不同地区的温度出现异常的冷暖极端。北极圈以南的阿拉斯加费尔班克斯连续36天温度达到或高于80华氏度，创下新纪录，而中阿拉斯加4月份则是有记录以来最冷的一个月。今年5月，欧亚大陆的积雪覆盖面积创历史新低，气温比过去高出约7华氏度。北美北极春季和初夏的积雪覆盖面积位列历史第四低。
随着植物生长增加，气候变得更加干燥，野火燃烧的频率更高。
北极陆地正在“变绿”，因为自1982年开始记录以来，变暖的气温每十年已将生长季节延长了九天。但是，随着植物生长增加，气候变得更温暖、更干燥，野火燃烧的频率更高。需要进行更多研究来弄清楚这些火灾如何影响北极的烟尘或“黑碳”含量。黑碳是由化石燃料或生物质不完全燃烧产生的，会吸收太阳辐射。在大气中，黑碳会增加温度；落在雪或冰上，会加速融化。自20世纪90年代初以来，随着前苏联经济的收缩导致工业活动减少，全球风携带到北极的黑碳含量已大致减半。
报告显示，近年来，迁徙的北极苔原驯鹿和驯鹿群数量有所减少。虽然冬季活动范围缩小可能起到了部分作用，但数量的减少也可能与自然种群的波动有关，根据极地生物多样性监测计划的Michael Svoboda的说法。如果是这样，尽管环境在变化，这两个物种在未来几年仍可能恢复。
与此同时，麝牛的数量不断增加，这在很大程度上归功于积极的保护和重新引入项目，Svoboda说。
长期变暖继续将大西洋鳕鱼、毛鳞鱼、鲑鱼和其他鱼类推向北方。报告建议科学家开始监测和评估更北方深水区域的鱼类种群，以确定它们是否以及如何适应气候变化。今年的报告卡没有包含有关北极熊或其他海洋哺乳动物的数据。
政府资金短缺正迫使北极监测系统进行削减。
越来越多的证据表明，北极的“新常态”正在驱动低纬度地区天气模式的变化。弗吉尼亚大学生态学家、报告撰稿人之一Howie Epstein表示：“北极不像维加斯。”“北极发生的事情不会仅限于北极。”然而，科学家们仍然不完全了解这些系统是如何相互作用的，这凸显了该地区仍有许多未解之谜。
在科学性之外，提交报告卡的研究人员还特意提到，政府资金短缺正迫使北极监测系统进行削减。阿拉斯加大学费尔班克斯分校、美国北极研究委员会的科学顾问Martin Jeffries说：“我们需要为北极日益增长的活动做好更充分的准备。”“如果我们看不到正在发生的事情，我们就无法为日益增长的北极人类活动做好准备，”从救援到石油泄漏。
Perovich表示，北极是一个“数据稀疏的地区，正当我们迫切需要更好地理解和模拟该系统时，” “以预测未来会发生什么。”
