一群居住在加州奥克兰的生物黑客相信他们可以创造出“真正的纯素奶酪”。他们的目标——一种完全能唤起真实乳制品体验，但却不含任何动物制品的奶酪——引发了热议：Real Vegan Cheese 的众筹活动 Indiegogo 已经远远超过了其 15,000 美元的初始筹款目标，激增了数万美元。活动将于8月10日结束。
正如《East Bay Express》报道的那样，该团队打算这样做：
Real Vegan Cheese 还声称他们的产品可以“解决未来的粮食短缺问题”，因为“酵母是可再生的，而且制作奶酪的过程几乎是无限的”，同时还可以减轻奶牛养殖业对环境的影响——例如牛放屁和腐烂的粪便产生的温室气体甲烷排放。
Real Vegan Cheese 提出的酵母改造和后续加工真的能起作用吗？
“科学美食”的匿名作者“Ricky 博士”在博客文章中回复我们的提问时表示，“该众筹活动做出了一些科学上可疑的承诺”，因为在分子层面，制作奶酪比 Real Vegan Cheese 所了解的或所声称的要复杂得多。
“牛奶富含一种称为胶束的结构，”Ricky 博士写道，这种结构构成了将大量钙质输送给哺乳动物后代的载体。这种分子结构是形成凝乳（奶酪的前体）的内在因素，而仅仅混合几种成分到牛奶状液体中并不会出现。
“而且，不含乳糖，”Ricky 博士写道，“意味着可以支持的微生物将与传统的奶酪生产截然不同。”这意味着他们可能会创造出一些可食用的东西，但如何称呼它，取决于你如何定义“奶酪”和“纯素”，以及你是否将酵母视为动物或植物。
但合成生物学家兼作家、加州大学洛杉矶分校的博士后研究员 Christina Agapakis 认为 Real Vegan Cheese 可能行得通。她在电子邮件中写道：“有时在酵母中高产表达蛋白质可能会很棘手，但该项目的目标并非不切实际。”
然而，该项目在扩大到大规模生产时，很可能会遇到与任何生物技术项目相同的技术和经济障碍，再加上培养乳制品特有的挑战。
Agapakis 写道：“制作好的奶酪不仅仅是动物蛋白与植物蛋白的问题，还取决于牛奶的质量以及奶酪的制作方式：加工方式、添加的微生物以及陈化方式。”
但是，Agapakis 指出，市场上已经有一种与纯素奶酪类似的美食：豆腐。豆腐是通过凝结豆浆，然后沥干并压制成块状而制成的。豆腐也可以经过压制、发酵和陈化，从而产生各种质地和风味，就像不同的奶酪一样。
Agapakis 写道：“我认为他们能引起更多人关注动物农业和奶牛养殖业的影响，这是很棒的，但我认为（或者至少是有趣且相关的）强调现有纯素食品的范围和多样性也很重要。我认为他们使用‘纯素食品很难吃’的叙述是不公平的，主要是因为市面上有很多实际上非常美味的东西！”
