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上周，一段本尼迪克特·康伯巴奇在《霍比特人：史矛革的荒漠》中扮演史矛革的精彩片段引起了广泛关注，展示了动作捕捉表演的奇特之处。视频中，他穿着一身全身套装，脸上点缀着白色小点。尽管这一幕看起来有些滑稽，但大多数人可能并不感到惊讶。毕竟，在过去十年里，我们已经看到好莱坞演员为了动作捕捉角色而穿上布满球体的连体服。
在《霍比特人》中，康伯巴奇扮演的是一条长着翅膀、有六条肢体的爬行动物。但实际上，他有脸颊、嘴巴和长在面部前方的眼睛——并没有翅膀。跨越这个界限对演员来说是一项奇怪的壮举，但对动画师来说更具挑战性。
“我还没有遇到一个不想这样做的演员。”
南加州大学图形学研究员保罗·德贝维克（Paul Debevek）在接受《大众科学》采访时讨论了跨物种动作捕捉。德贝维克曾在Weta Digital公司工作，当时该公司负责制作最新的《霍比特人》电影的特效，他还曾为《金刚》、《阿凡达》以及今年夏天上映的《沉睡魔咒》等特效大片贡献过才华。“如何将一个生物的脸部与人类的脸部联系起来，这是一个真正的创意挑战。”他说。
康伯巴奇那张著名的脸上的白色小点可以帮助计算机追踪他的表情——但这个人造的标记星座很难应用于一条龙身上。（有趣的事实：尽管康伯巴奇肤色较浅，但白色小点与他的肤色相比，绝对对比度比黑色小点更强，因此是理想的选择。）
迄今为止，最著名的动作捕捉例子都涉及类人角色。扮演咕噜、金刚和猿猴凯撒的安迪·瑟金斯（Andy Serkis）可能是因动作捕捉技术角色而闻名于世的演员。他已成为该领域的大师，将所有这些非人类（但绝对是两足行走）的角色栩栩如生地呈现在银幕上。在第一部《指环王》电影中，他只是在片场充当咕噜的替身，动画师使用软件将腐朽的霍比特人叠加在他的身体上，模仿他的动作。到了第二部和第三部电影，瑟金斯穿上了类似于康伯巴奇的那种套装。布料上关键点的反光信标将光线反射到摄像机上，使动画师能够将瑟金斯的动作与托尔金怪物数字模型的关键点相匹配。
先进的面部动作捕捉技术的出现促使更多像康伯巴奇这样的主流明星加入其中。詹姆斯·卡梅隆2009年的大片《阿凡达》中，西格妮·韦弗、佐伊·索尔达娜和萨姆·沃辛顿被变成了巨大的蓝色纳美人外星人——他们使用了头戴式摄像机，就像康伯巴奇戴的那种，记录下他们的每一个微笑和皱眉。但是，尽管纳美人是外星物种，但他们的体型与瘦长的杂技演员相似，面部也与扮演他们的演员非常相似。将人类的面部表情翻译到近5亿美元的电影中，任务相对简单。（原料：一位明星，两只可爱的耳朵。）
将人类表情应用到非人类面部的任务，在表演本身录制完成后，还需要更多的决策。德贝维克说，史矛革最重要的组成部分是动画师的创造力。艺术和技术团队不得不决定如何从康伯巴奇的人类式鬼脸中推断出龙式的动作。德贝维克说，他曾目睹视觉效果主管乔·莱特里（Joe Letteri）和他最出色的两名动画师开会半个小时，讨论当演员做出不屑的表情时，史矛革的嘴唇应该是“向上或向下弯一点”。
在视频片段中，康伯巴奇可能趴着是为了更好地模仿四足动物。但他的膝盖弯曲方式都不对，而且没有翅膀，这些动作只能通过纯粹的想象来匹配他的身体。
尽管面临这些挑战，德贝维克表示，他相信会有更多好莱坞明星为了奇幻角色穿上全身套装并佩戴头戴式摄像机。“我还没有遇到一个不想这样做的演员，”他说。“表演捕捉过程提供了其他方式无法获得的创意机会。”
换句话说：谁不想扮演一条龙呢？
