在继续进行一次跨国巡演以检测伪造的手机信号塔（也称为拦截器或IMSI捕获器）的过程中，安全公司ESD America的研究人员在华盛顿特区检测到了15个此类隐蔽设备，另外在附近的弗吉尼亚州还发现了3个。
该公司使用其超安全的CryptoPhone 500来搜寻拦截器，这些拦截器可以通过基带硬件侵犯手机安全，据信其射程约为1英里。据称，ESD America的手机在白宫、俄罗斯大使馆、最高法院、商务部以及罗素参议院办公大楼等标志性建筑附近检测到了呼叫拦截的明显迹象。
ESD America的首席执行官Les Goldsmith强调，他无法确定是谁在运行这些监控设备。但他指出，根据1994年的《通信协助执法法案》（CALEA），美国政府已经有能力通过国内网络窃听或追踪电话。
“美国政府无需在街上部署拦截器就可以窃听电话，”Goldsmith说。“这就是为什么我认为这些设备来自外国政府。”
《大众科学》此前曾报道，CryptoPhone 500的制造者在7月份在全国范围内检测到了17个拦截器。安全专家表示，至少有12个不同的联邦机构拥有该技术的版本，以及18个州的43个州和地方警察部队。
正是由于这些设备周围笼罩的神秘面纱，安全专家无法排除外国政府至少运行部分拦截器的可能性。拦截器或IMSI捕获器本质上是一个连接到计算机的无线外围设备，可以放置在车辆中以方便携带，或者在某些情况下，可以手持。
这些设备中较简单的，称为“IMSI捕获器”，会短暂连接到任何进入其范围的手机，收集移动用户号码，然后定期进行ping操作以查看手机（以及携带手机的人）的去向。简而言之，它们可以用作跟踪工具。更先进的拦截器，价格约为10万美元，能够窃听电话或短信，甚至进行复杂的空中攻击来安装间谍软件。高级攻击甚至可以控制手机功能。
Goldsmith表示，CryptoPhone 500能够区分IMSI捕获器和拦截器。IMSI捕获器只连接短暂的时间，并且由于它与普通手机信号塔不同，在其网络上没有邻近的信号塔，因此它看起来可疑。另一方面，拦截器会在手机处于其范围时保持配对，并会尝试将手机降级到安全性较低的2G协议，并关闭加密。
“如果我是一个大使馆，我可能会使用IMSI捕获器进行反监控，看看是否有某个特定的手机经常在附近，”Goldsmith说。“一旦我获得了那个号码，我就会打开拦截器。”
Goldsmith表示，ESD America正在全力配合联邦通信委员会（FCC）对外国政府或犯罪企业可能使用拦截器和IMSI捕获器的调查。
