周一，司法部宣布对智能手机监控应用程序 StealthGenie 的制造商提起起诉——这是此类起诉中的第一次——但市场上仍有许多其他所谓的“跟踪器”应用程序。这些应用程序允许用户监视他人的电话、短信、电子邮件，甚至将手机上的麦克风变成窃听器。法律专家表示，此次逮捕是否标志着这些被滥用的应用程序开始走向终结尚不明确。
“当我第一次听到这个消息时，我欣喜若狂，”美国反家庭暴力网络的技术专家辛迪·索斯沃斯说。“但我正式声明是‘太棒了！一个倒下了，还有 400 个等着。’StealthGenie 后面还有一大串真正恶毒的产品需要被调查和取缔。”
许多应用程序制造商声称他们的软件用于合法目的，例如监视孩子或同意的员工。但无论营销材料如何说，公司通过向想要监视浪漫伴侣的人（主要是男性）销售软件赚了很多钱。2013 年，在庆祝公司运营两年后用户突破一百万之际，监控应用程序 mSpy宣布了内部调查结果：其客户中有 50% 使用该产品监视浪漫伴侣，74% 的客户是男性。正如 Ars Technica 最初报道的那样，司法部的起诉书指出，StealthGenie 的商业计划预测，65% 的潜在客户将使用该工具监视浪漫伴侣。索斯沃斯获得了宣传 HelloSPY 应用程序监控功能的营销材料，该材料还包含一个男子用力抓住一名面部有明显擦伤的女子手臂的图片。
还有已知的跟踪器应用程序助长谋杀的案例。2011 年，澳大利亚悉尼的西蒙·吉塔尼使用名为 MobiStealth 的监控应用程序拦截了他的加拿大芭蕾舞演员女友丽莎·哈纳姆发给朋友的短信和电子邮件。一旦他发现她要结束这段关系，吉塔尼就将哈纳姆从 15 楼的阳台上推了下去。2012 年，警方发现 MobiStealth 也是佛罗里达州米拉玛的 Cid Torrez 用来监视他分居的妻子 Vilet 并得知她有了新男友的工具。尽管 Torrez 声称对妻子下落一无所知，但佛罗里达州检察官正在以谋杀罪起诉他。她于 2012 年 3 月 31 日失踪，至今下落不明，她本人或她的遗体从未被找到。
“制造商们努力隐藏自己，这很明显他们的意图是什么。”
StealthGenie，这款应用程序的制造商于周六被捕，理论上可以用于合法目的。《华盛顿邮报》报道，在审判中，政府需要证明该产品“主要”用于监视不知情的成年人。
马里兰大学法学教授丹妮尔·西特龙告诉《邮报》：“你必须证明整个商业模式是‘我们帮助你犯罪’。这很难说服。”
对于反家庭暴力倡导者索斯沃斯来说，这些应用程序的隐身模式是必须使其非法的特性。如果对方同意监视手机，为什么应用程序还需要在手机后台隐形运行？
“没有必要使其处于隐身模式，”索斯沃斯说。“电话运营商有一些家庭安全产品可以帮助您定位孩子——您会收到一条短信，您的手机会振动并显示‘妈妈正在定位你’。这是透明的，这是可见的，这是光明正大的。制造商们努力隐藏自己，这很明显他们的意图是什么。”
9 月 26 日星期五，一名联邦法官发布了一项临时限制令，授权联邦调查局暂时关闭 StealthGenie 网站。周日，该公司向客户发送了一封电子邮件，称该网站“正在进行维护，将在几小时内恢复”。截至本文撰写时，该网站仍未恢复。
