目前，世界上最长的直飞商业航班耗时18小时50分钟：它连接新加坡樟宜机场和纽约肯尼迪国际机场。但这种长途跋涉有必要吗？随着人工智能辅助航线、电动飞机和其他有望改变航空旅行的技术的出现，长途航班变得更高效只是时间问题。更重要的是，像这样的长途飞行对您的健康安全吗？
乘坐飞机有一些与健康相关的风险（除了被蚊子群围攻或吸入狗放屁），但多增加几个小时的飞行时间可能不会产生太大影响。
航空航天医学医生、航空航天医学协会前会长Fanancy Anzalone表示：“如果这只占旅行的十七分之一，那也不是什么大问题。” 不过，他补充道，“进行长途飞行时，有很多事情需要您担心。”
狭窄的乘坐环境
长时间坐在狭窄的座位上不仅不舒服，还可能导致深静脉血栓，即由于血液循环不畅导致腿部形成血栓。您不动的时间越长，风险就越大。最坏的情况下，血栓会脱落并堵塞肺部。幸运的是，这种情况很少见。您可以通过起身走动或活动腿部来降低风险。
Anzalone说：“乘客‘真的需要考虑每隔三到四个小时就起来走动一下’。‘但坐在椅子上，仅仅通过活动脚踝——本质上是用脚后跟向下按，再用脚尖向上抬——这一点小小的活动就能在一个人是否会发生[深静脉血栓]方面产生很大的影响。’”
干燥的空气和细菌
保持水分充足也很重要——这意味着要避免在飞机上最容易饮用的饮料。软饮料、酒精和咖啡都是利尿剂，这意味着它们会导致您排尿更多。Anzalone说：“如果您要进行长途飞行，建议您提前一天开始[补充水分]。” 在随身行李中随身携带一个水瓶。
飞机上极度干燥的空气会让您更容易脱水。它还会使您的黏膜干燥，从而阻止它们捕捉细菌。不幸的是，总有您会从其他乘客那里感染感冒甚至更严重的疾病的可能。Anzalone说：“每过去一个小时，您的接触机会就多一点，因此在这样的航班上感染感冒的几率就会增加。”
所以，如果您坐在一个生病的人旁边，可能就没辙了。然而，关于飞机循环空气助长疾病传播的说法是一个误区。德国科隆大学麻醉学教授、欧洲航空航天医学学会财务主管Jochen Hinkelbein说：“气流和机舱空气的循环在技术上非常先进，即使您前面两排有人[生病]，通常也没有很高的感染风险。”
您应该更关注小桌板、洗手间和其他容易接触的细菌聚集表面，尽管它们在航班结束后会得到擦拭。“以我的经验，那些长途飞行的主要航空公司在确保飞机尽可能干净方面做得非常好，”Anzalone说。但他确实建议携带消毒湿巾或消毒液旅行。说实话，最好尽量少触摸。
辐射和气压
尽管如此，对于宇宙射线，您也无能为力。每次乘客飞行，他们都会暴露于少量来自太空的辐射。麻省理工学院的航空航天工程师Steven Barrett说：“您在飞机上的时间越长，受到的辐射就越多。”
然而，大多数旅行者在一年中受到的辐射量都在公众推荐的辐射暴露范围内。“经常出行的旅客，如果经常乘坐长途航班，可能会超出推荐的辐射暴露限值，”Barrett说，他曾计算过飞行员受到的辐射量。“但这并非处于任何真正健康担忧的范畴。” 他表示，目前尚不清楚这些仍然很低的辐射暴露水平有多大危害，或者是否会产生危害。
飞行员和其他机组人员在空中花费的时间足够多，以至于疾病控制与预防中心将其视为辐射工作者。该机构建议他们尽量减少在高海拔、超长途或飞越极地的航班上的时间。
另一个担忧是，飞机上的气压比海平面低。这不会困扰大多数人。然而，稀薄的空气可能给老年人、心脏病患者或其他已有疾病的人带来问题。
总体风险因素
最终，航班时间越长，出现问题的可能性就越大。近年来，飞机的尺寸也在增大，这也会增加机上医疗急症的概率。
Hinkelbein说：“旅行本身变得越来越受欢迎，即使对患有……已有疾病的老年人来说也越来越方便。“因此，我们面临着一个不幸的三重困境：环境不利于不健康的人，人群越来越老，并且患有越来越多的既往疾病，同时在飞机客舱内不活动，饮水很少。”
Hinkelbein说：“没有明确不安全的时间长度，这取决于个体旅行者。‘但我的感觉是，12 [或] 14小时以下，几乎可以送任何人[乘飞机]。如果时间更长，您就应该稍微小心一点。’”
[相关：您可以购买的最佳旅行配件]
飞机上发生的许多医疗问题都是心血管问题，如晕厥或头晕。关于机上医疗急症发生频率的估计各不相同，但大致相当于全球每604个航班中就有1例。
对于这些危机，航空公司工作人员配备了医疗包和除颤器等设备。Anzalone说：“每一个长途航班都有无线电与世界各地的医生联系的方式。“我曾与飞行员讨论过机上的医疗问题以及如何处理，是否需要转机。”
然而，Hinkelbein说，很少有航空公司有表格来记录乘客生病的情况。他希望看到标准化表格和一个国际注册机构，在那里报告所有机上医疗问题。“这样您就可以尝试找出哪些才是机上医疗问题的真正[最常见]原因。”
不过，绝大多数情况下，即使是最长的航班也会平安无事地度过。Anzalone说：“大型航空公司的飞行公众非常安全。”
飞机排放
事实上，飞机的影响可能对乘客而言并非最深远的——事实证明，飞机在距地表数英里高空巡航会对地面造成问题。
Barrett说：“主要的健康影响可能来自飞机排放的污染物，以及对地面人群的健康影响。”他和他的同事估计，每年有16,000人因飞机造成的空气污染而死亡。这些排放物与肺癌和心肺疾病有关，来源于飞机在巡航高度以及起飞和降落过程中的排放。
但是，超长途航班可能比需要经停的航线产生的污染危害更小。“从人类健康的角度来看，直飞航班会更好，”Barrett说。“尽管高空排放确实会影响地面上的人类健康，但机场附近飞机起飞、降落和滑行时的低空排放仍然更具影响，因为它们离人们居住的地方更近。”
减少飞机相关污染的一个更为激进的想法是使用电动飞机，这样在飞行过程中就不会产生任何排放。然而，不幸的是，最长的航班不太可能是这项技术的良好候选。
Barrett说：“电动飞机可能适用于较短的航程，或许最多1000英里左右，但对于超长途航班，电动飞机似乎不太可能做出有意义的贡献。“在那方面，目前还没有明显的或真正的解决方案。”
本文已更新。最初发布于2017年4月18日。
