当你散发出异味时，很难留住朋友，所以我们大多数人都会使用止汗剂或除臭剂来抑制那种令人不快的天然体味。但根据本周在《PeerJ》杂志上发表的一项新研究，这些个人护理产品正在改变我们腋下细菌的种群。
在你潮湿、黑暗的腋下有很多细菌，除臭剂会影响它们是说得通的——当细菌分解汗液时，它们会产生一种叫做硫醇的难闻化合物。除臭剂和止汗剂通过减少从毛孔排出的汗液量以及分解汗液的细菌数量来发挥作用。但研究人员并不知道这些产品是否会对微生物组产生持久影响，也不知道它们是否比其他产品更能针对特定种类的细菌。
在新研究中，研究人员将18名参与者分为三组：一组经常使用止汗剂，一组使用除臭剂，还有一组不使用任何产品（研究人员通过活性成分区分止汗剂和除臭剂）。在为期八天的研究的第一天，参与者继续他们正常的日常活动。在第二到第六天，他们都停止使用这些产品。然后，在最后两天，所有参与者都使用了研究人员提供的止汗剂/除臭剂产品。每天，研究人员都会从参与者双侧腋下取样。然后，他们对细菌进行培养和测序，以确定在实验过程中微生物群落的变化情况。
第一天之后，研究人员发现，在这三组参与者中，使用止汗剂的参与者腋下细菌数量通常最少，而使用除臭剂的参与者平均数量最多。当所有人都停止使用这些产品后，所有参与者的细菌数量都差不多，这表明微生物组中的细菌数量可以随着时间的推移而再生。但这些产品对微生物群落多样性的影响确实持续存在——即使在停止使用止汗剂或除臭剂五天后，习惯使用这些产品的人腋下细菌的多样性也更高。
研究人员尚不确定这对我们的健康意味着什么。一方面，微生物多样性较高与身体其他部位的免疫力较强有关。但另一方面，根据一份新闻稿，那些通常不使用腋下产品的人的棒状杆菌（Corynebacteria）比例更高，而棒状杆菌已知能提供强大的病原体防御能力。而且，由于这些发现来自于少数参与者，他们的微生物群落差异很大，因此很难从中得出任何明确的结论。在未来的研究中，研究人员希望更好地了解腋下微生物多样性如何影响一个人的健康。
