我们为什么要建造如此之高的建筑？人类的心理有什么需要驱使我们不断向上？这是男性气概的问题？是想触及上帝？是一种不择手段地想一次性俯瞰整个地球的渴望？
早期现代主义建筑师勒·柯布西耶（Le Corbusier）在1922年为三百万人口设计了一座“当代城市”。在工程技术可行数十年之前，他就设想了由60层高的塔楼组成的建筑群，将大都市集中在一个垂直的栖息地，同时将周边乡村保持原貌。
这是一个革命性的想法，但事实证明，摩天大楼催生更多的是摩天大楼，而不是原始的农田，因为将人们集中到垂直栖息地是经济问题，而不是土地管理问题。
如今，建筑师们正在重新定义“高”的概念。正如克莱·赖森（Clay Risen）所描述的那样，超高层建筑对我来说是一个谜。人们希望在高塔楼里工作和生活，好吧——但他们真的想生活在一英里高的地方吗？
然而，金融家们却将巨资投入这些项目，似乎毫无理由地资助建造世界上最高的建筑。
为什么我们不能将这种建造超高层建筑的精神投入到科学的公共资助中呢？为什么我们不能将这种建造超高层建筑的精神投入到科学的公共资助中呢？美国国家科学基金会（NSF）的平均资助金额为159,000美元，而世界上最高的建筑的成本却远远超过这个数目的100倍。
过去，科学家们似乎毫无缘由地对大脑进行研究。神经科学领域直到1969年才被认为是一门独立的学科。如今，我们正在精确描绘控制视觉、听觉和痴呆症的大脑功能，并且似乎很快就能对其进行操控。然而，使这项研究成为可能Thus，公共资助在1月份勉强避开了大幅削减，当时华盛顿方面正试图避开财政悬崖。今年，NSF的研究经费很可能再次面临威胁。如今，最前沿的大脑研究，在参议院工作人员看来，可能和一英里高的塔楼对我来说一样毫无意义。
但这正是关键所在。大胆而开放式的探索往往会带来巨大而意外的收获。超高层建筑的工程设计无疑将催生出新型材料、新的抗震保护措施和新的空气动力学造型，这些都将改变我们地面的生活。也许金融界通过向这些看似疯狂的项目投入大量私人资金，是在帮我们所有人一个忙。同样地，让我们将公共资金投入到对我们自身大脑的理解中。不这样做的话，我们将是疯狂的。
– Jacob Ward
jacob.ward@popsci.com | @ jacobward
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