有什么比 巨大的幽灵水母 在 深海“雪暴” 中飘动更梦幻的吗？这取决于个人喜好。也许 一条鲸吞鱼 在平静的水中像红外传感器一样闪烁会让你更有灵感。或者 一条桶眼鱼 在墨黑的深渊中游动。
这些都是由 Doc Ricketts 捕捉到的众多罕见景象中的一部分，它是 蒙特雷湾水族馆研究所 (MBARI) 的机器人探测器。在过去的几个月里，这个长 12 英尺、重 10,000 磅的潜水器一直在探索加利福尼亚中部附近的海底峡谷——这是通往 太平洋深渊平原 以及生活在其上的许多奇观的门户。
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凭借探测器强大的高清摄像头和 LED 灯，MBARI 的研究人员可以探测和记录几乎从未被人类眼睛看到过的野生动物。以巨大的幽灵水母为例。该物种 首次被描述于 1910 年，并在 20 世纪 60 年代被鉴定，已在世界六大洋中被记录。尽管如此，它只被见过约 100 次——其中九次是由 MBARI 发现的。绝大多数的幽灵水母身体（可以长到 33 英尺——大约相当于两只叠起来的长颈鹿那么长）由四个“嘴臂”组成，它用这些手臂来捕捉猎物和划水。它没有触手，似乎也不会蜇人。
鲸吞鱼是 Doc Ricketts 今夏的又一次意外发现。MBARI 的研究人员 将其识别为鲸吞鱼科 (Cetomimidae) 的成员，这是一个缺乏鳞片和明显鳍的深海脊椎动物群。这些生物与鲸鲨无关，但因为它们张着嘴进食的方式而得名。虽然它们在光线下可能看起来是霓虹灯般明亮，但它们令人震惊的颜色有助于它们融入午夜带的黑暗中。海洋生物学家仍在拼凑鲸吞鱼的解剖学细节，但根据他们目前所知，它 拥有非常规的性生活。
当然，没有任何一次海底探险会缺少一种看起来像是由玻璃纸制成的动物。就在本周，MBARI 的研究人员分享了一段桶眼鱼的视频，它在蒙特雷湾 2000 多英尺深处被发现。与鲸吞鱼不同，这种动物有一对工作的眼睛，它们 向后翻转到头部，使它能够向上扫描以识别威胁。绿色的镜头可能也有助于它在阳光侵入其环境时也能发现生物发光。同时，透明的头盔充满了液体，可以保护其器官并为它们提供一定的活动空间。
Doc Ricketts 是 MBARI 拥有的 两台机器人探测器之一。该海洋研究中心还使用一台底栖探测器、一台小型探测器和多个其他自主车辆来探索蒙特雷湾。请查看 其 YouTube 频道 获取更多关于其深海探险的视频。
更正（2021 年 12 月 13 日）： Doc Ricketts 机器人探测器的长度被错误地标记为一英尺。它长 12 英尺。
