为了逃避捕食性鸟类的凶猛攻击，这只螃蟹剪掉了受伤的钳子，迅速逃离。
只有极少数人类为了逃避危险而选择自残，但有些动物却一直在这样做。
你可能已经知道蜥蜴会断尾求生。你可能也看过一段 病毒式传播的视频，视频中一只小龙虾为了逃避被活活煮死而剪掉了自己的螯。超过 200 种动物拥有 离断（自残的科学术语）的独特能力，但这并非总是为了逃避“热锅”。
离断是一种极端的行为，但佛罗里达大学行为生态学家兼博士生 Zachary Emberts 表示，这可能意味着生与死的区别。与人类不同，人类在野外失去肢体很容易失血过多而死亡，但对于一些动物来说，牺牲一个附肢比试图从伤病中恢复所造成的损害更小。
Emberts 说：“失血量非常少，而且可以降低感染的几率。”“这些伤口愈合得也很快。24 到 48 小时内，生物体的免疫系统就会恢复到正常水平。”
自残主要用于逃避捕食者，但也可以用于其他棘手的情况——例如，如果昆虫的腿被树胶粘住，或者蜘蛛在蜕皮时被困住。如果你想起了电影《电锯惊魂》，不用担心，没那么可怕。尽管很难说进行自残的动物是否 感到疼痛，但 Emberts 说这个动作非常迅速——动物只需几秒钟就能完成离断。
对于没有现成钳子进行手术剪切的鱿鱼或蜥蜴等生物，Emberts 说它们可以使用更具创意的方式来移除附肢。鱿鱼会翻滚或猛烈地向相反方向摆动，以从被捕食者颚部卡住或仅仅是缠绕住而无法解脱的肢体上挣脱。其他动物则有“阿喀琉斯之踵”，或者更恰当地说，有“鬣蜥之尾”。如果这些蜥蜴的尾巴受伤，它们尾部的肌肉会自然断裂，导致尾巴脱落。
这只鱿鱼牺牲了一根触手来逃避凶猛的捕食者——一种瓶刷。
突然砍掉肢体似乎很严重，但许多动物都有重新长出失去的肢体的能力，比如蝾螈（它们还能再生眼睛和心脏）、章鱼和螃蟹。当受到攻击时，非洲黑刺猬鼠（已知唯一会离断的哺乳动物）会 “释放”它们的皮肤，皮肤在脱落后不久就会开始重新生长。科学家们认为这种机制可能与人类受伤后再生皮肤的能力有关，但与这些多刺的沙鼠不同，我们绝对无法凭意愿脱皮。
对于那些无法再生身体部位的动物，例如有喙的 *Hemiptera* 昆虫，被称为 “真虫” 的 Emberts 研究的那些，离断意味着永远告别一个肢体。而对于某些动物，例如南美的 *Ananteris* 属蝎子，这可能是致命的。这些蝎子可以通过断尾来逃避危险时刻，但这本身就是死刑。对于不能再生尾巴的蜥蜴来说，这不是问题，但它们的屁股不在尾巴里。蝎子消化道的下半部分位于尾巴中，所以如果它们失去尾巴，就永远无法排便了。粪便堆积最终会导致它们的死亡。快速死亡似乎比长期堵塞的告别要好，但无尾蝎子有长达八个月的生命，足以繁衍后代。
这是一个悲伤的故事，但并非全是坏消息。即使肢体被切断，它仍然会存活——至少几秒钟。当蝎子失去尾巴时，它会抽搐来分散捕食者，或者可能是为了给对方最后一击。Emberts 说，当蝾螈断尾或长腿蜘蛛失去腿时，也会出现同样的情况——肢体会继续摆动或爬行，分散捕食者的注意力，而截肢者则迅速逃离。
蜥蜴的尾巴即使失去身体，仍然会摇摆。
但离断也用于一种与逃生截然相反的过程——繁殖。例如，海星通过断臂进行无性繁殖，断臂最终会发育成另一只海星。红海蛞蝓 *Chromodoris reticulata* 在性行为后实际上会释放其阴茎（别担心，它们有两个备用阴茎）。它们为什么这样做尚不确定，但 研究这一现象的科学家 猜测，阴茎就像一次性注射器——只能使用一次。
说起一次性阴茎……
在某些种类的蜘蛛（好奇的勇敢者可以观看这个 可怕的视频 来看看它们长什么样）中，雄蜘蛛会在雌蜘蛛体内 折断它们蜘蛛版本的阴茎。这形成了一个所谓的交配栓，它能封住精子，并阻止其他狡猾的追求者接触雌蜘蛛。把器官留在女士体内有点不礼貌，所以有些蜘蛛会进行其他自残来证明它们是有价值的。
Emberts 说：“有些雄蜘蛛会通过离断肢体作为婚礼礼物送给雌蜘蛛。”“然后雌蜘蛛会以离断的肢体为食。通过这样做，雌蜘蛛更容易接受雄蜘蛛的求偶。”
现在，“拥有性感腿”这句话有了全新的含义，不是吗？
