我们对狩猎采集的祖先时代有一种 奇怪的怀旧之情。尽管 我们的许多祖先死于非命，被野兽咬伤或死于 简单的感染，但我们似乎仍然坚持认为，人类在茹毛饮血的时代 somehow 更健康、更公平，嗯，就是更好。正因如此，许多人转向基于古代人类或现代狩猎采集者饮食的方案。
一项近期研究 分析了 1991 年在融化的冰川中发现的著名冰人 Ötzi 的饮食，发现他胃中的食物近一半是动物脂肪，还有一些古代面包。人们很容易从这类研究中推断出我们应该多吃肉——这似乎是我们的祖先所吃的。暂且不提早期人类完全健康是一个未经证实的假设（他们也有动脉硬化），这种分析还有一个问题：根本不存在一个“旧石器时代饮食”。现代狩猎采集者也不是只依赖一种饮食。（注意：尽管被称为“旧石器时代饮食”，但这类饮食计划的演化原理通常将所有古代时期的人类混在一起；例如，Ötzi 来自铜石器时代，但属于古代狩猎采集者的范畴。）
关于古代饮食研究，存在着许多争议，但 有一点是明确的：狩猎采集者吃最有效率就能捕猎和采集到的东西。如果你生活在寒冷的苔原，植物稀少甚至没有，你就会吃大量的鱼和其他肉类，取决于你能捕到什么。如果你生活在热带雨林，你会吃更多丰富的水果和蔬菜，可能还有一些谷物或坚果，当然，还有肉。如果你生活在草原，你会尽可能地吃肉，但当动物稀少时，你会吃任何可获得的植物性食物。
问题的一部分在于，这方面没有可靠的数据。 考古记录存在偏向肉类的倾向，因为脆弱的植物很容易降解，而骨骼则更容易保存。许多科学家转而将当代的狩猎采集者作为我们祖先饮食的模式。有一些研究深入研究了特定人群的饮食，但大多数现有数据难以得出明确的结论。
在 2016 年的 关于狩猎采集者营养的庞大概述 中，人类学家 Alyssa Crittenden 和 Stephanie Schnorr 指出，许多在关于古代饮食的著名论文中使用的 So，数据来自根本上存在缺陷的来源。一些数据由民族志学家收集，他们不关注营养，只做了粗略估计，且在不同人群之间缺乏标准化。其他数据只统计男性的饮食模式。其中很多数据还侧重于生活在寒冷气候下的群体，这些地方植物稀少，为了生存必须依赖肉类。她们还指出，许多数据未能考虑到季节性变化的程度。例如，坦桑尼亚的哈扎人 在旱季吃更多的肉，在雨季吃更多的水果。即使在全年饮食比例大致相同的群体中，不同地理区域之间也存在巨大差异。
甚至“旧石器时代饮食”一词的创造者之一一篇基础性论文也说明了这种差异。在一张关于狩猎采集者营养的汇总表中，占热量摄入比例的动物性食物的比例从 26% 到 99% 不等。生活在非洲的 Gwi 人 75% 的热量来自植物。而阿拉斯加的 Nunamiut 人只有 1% 的热量来自植物。
至于到目前为止大多未被提及的谷物，通过研究 古老的牙菌斑，人类学家们开始认识到，旧石器时代的人类食用了大量的谷物、豆类和块茎。尼安德特人吃大麦。他们用石器研磨种子。虽然我们的许多祖先不喝牛奶，但作为一个群体，我们实际上通过获得一种基因突变而进化出了消化乳糖的能力，这种突变 广泛传播，正是因为它是有益的。
如果要从古代饮食习惯中吸取任何教训，那就是 Crittenden 和 Schnorr 所指出的：“不存在一种狩猎采集者的饮食。随着更多数据的积累，可以清楚地看出，不存在跨越地理和跨越文化的采集者饮食汇编。”
与其试图将自己束缚在一种我们确信符合我们假想祖先最健康饮食的单一模式上，不如我们应该做我们实际祖先所做的事情：吃各种各样的食物。我们进化成了杂食动物，但最重要的是，我们进化成了吃任何最容易获取的食物。当然，今天的危险在于，我们很容易吃到非常不健康的食物。但这并不意味着存在一种自然的、原始的饮食我们都应该回归。什么都吃一点——植物、动物（如果你喜欢的话）、随便什么——都要适量。保持活跃，避免大量加工食品，你就会很好。
