我们倾向于认为石油和天然气是我们进入工业时代，并且对石油的需求爆炸式增长后才被人类利用的资源。但与《文明V》不同的是，石油并不会在你 升级到新的技术时代 后凭空出现。在现实世界中，我们使用这种物质已经很久了。
地下冒出天然气的地方（称为 渗漏点）在古代曾是奇迹的源泉。点燃后，它们会燃烧很长时间，激起人们的狂热和敬畏。有些人认为其中一些地方是圣地，并围绕它们建起了寺庙，朝圣者们可以前往那里寻求人生重大问题的答案，以获得启迪。（当然，多亏了道格拉斯·亚当斯，我们现在知道 生命、宇宙以及万事万物的终极答案是42。）
事实证明，这些地方的位置可能仍然隐藏着许多环境和经济问题的答案。在他新书《天然气渗漏》的一章中，研究员Giuseppe Etiope解释说，了解古代天然气何时何地涌出地表，可以帮助我们理解这种资源如何在地球中迁移。
天然气，顾名思义，是一种气体。这意味着除非它被某些东西（如气球或岩石）物理包裹，否则它不太可能长时间停留在同一位置。但就像那个闪闪发光的铝箔气球在你的生日派对后瘪了，变成一团可怜的皱巴巴的团在地上，氦气从它欢乐的牢笼中逃逸出来一样，天然气也会逃离束缚它的岩层。
但与你的生日气球不同，天然气可能需要更长的时间才能从地下渗出。Etiope认为，通过查看描述建在火焰柱或熔炉旁寺庙的古代文献，地质学家可以更好地了解气体在地下的迁移方式。在许多情况下，为这些火焰提供燃料的天然气源，例如琐罗亚斯德教火寺的永恒之火（如上图所示），已经熄灭，但这并不意味着我们无法从这些早已枯竭的井中获取新信息。
就那个火寺而言，附近大约5.5英里处出现了一个新的天然气渗漏点，可能来自同一个源头。弄清楚这些渗漏点是如何在很长一段时间内（有些情况长达数千年）迁移、扩大和最终消失的，可以帮助石油和天然气行业的人员弄清楚天然气泄漏可能会如何远离人工钻井。此外，了解永恒之火燃烧了多久，可以帮助环境科学家估算 数个世纪以来有多少天然气 泄漏到大气中。
随着温室气体排放 的上升，研究人员正试图准确统计有多少气体从自然和人为来源进入大气。这意味着他们需要他们能获得的所有数据，即使它们来自过去。
