亚马逊，这家从网上书店的想法发展而来的科技巨头，坐拥在线商业世界的庞大版图。亚马逊对发生的大多数事情都了如指掌：它直接销售商品，引导其他人到零售商那里，并通过从中收取费用而获利。但或许最好不要将亚马逊本身视为一家大型商店，而是一个在线世界基础设施的功能性附属物。
至少，这似乎是《纽约时报》今日刊登的 Farhad Manjoo 的文章《你认为亚马逊的无人机配送想法是噱头？再想想》背后的论点。Manjoo 写道：
我们最近看到了亚马逊为其自有的货运飞机队打上品牌，以协助配送。亚马逊并没有试图挤垮任何已经在从事向客户配送商品业务的公司。那是现有的基础设施，没有它，亚马逊将更难将货物送到需要的地方。相反，亚马逊正试图加强这一点，以便亚马逊的货物能够在预期的时间内送达，即使是在高峰时段。
我们以前就从亚马逊身上看到过这种方法，这适用于在线流量本身。正如 Robinson Meyer 在《大西洋月刊》中写道：
亚马逊最初是如何涉足租赁服务器业务的？同样是在《大西洋月刊》，这次是 Ingrid Burrington 关于互联网物理空间系列文章的一部分。 Burrington 写道：
网络要发展，就需要能够突然处理大量流量的能力。电网是一个恰当的比喻。家庭早上会短暂地使用电力，加热淋浴的水，为烤面包机和咖啡机供电，然后在白天通常处于闲置状态，直到人们下班回家，打开电视、炉子，给手机充电，并打开笔记本电脑。一个用于持续使用的基础设施将因日常生活的模式而崩溃，因为每天晚上的高需求将使供应过载并导致轮流停电。
对于网络流量来说，后果并没有那么糟糕，但确实存在明显的晚间高峰，因为当人们回家时，更多的人会上网观看 Netflix。亚马逊网络服务（AWS）就是防止这种崩溃的基础设施，它允许公司通过一个高度自动化的流程，购买它们所需、并且立即需要的额外服务器空间。
配送商品也有类似的模式，正如美国人每年十二月都会重新发现的那样。节日是运输的高峰期，亚马逊的额外运力是满足这种需求的一种方式，而且这种需求恰恰在此时发生。
这其中存在一些障碍：与在互联网上增加服务器不同，亚马逊在道路上增加卡车的能力是有限的，因为它们造成的交通会进一步延迟配送。因此，为了绕过拥堵的道路，亚马逊的无人机服务正将目光投向天空。
同样，来自 Manjoo：
很难让物理世界的一部分像租赁服务器空间一样，对即时需求做出自动响应。一支自主无人机舰队，运载货物，甚至 从路灯杆上充电，将是最接近的次优方案，一个我们头顶上的物理网络，在我们想要任何东西的 48 小时内将其送达。
