Wi-Fi 信号无处不在，尽管它们对我们来说是不可见的，但它们所交互的材料仍然会影响它们。这些电磁波可以穿过木头、玻璃或混凝土，但不能穿过水，所以——小贴士——不要把鱼缸放在路由器前面。另外还有金属：金属会反射电磁波，这一点你甚至可以利用来塑造家里的 Wi-Fi 信号。
这是达特茅斯学院研究的关键点，该研究描述了一种制作 3D 打印反射器的方法，你可以将其放置在路由器天线的附近。反射器需要用铝箔覆盖，如果设计和定位正确，它可以增强你希望信号强度大的方向的信号，并减弱其他方向的信号（例如你邻居的公寓）。
“这个想法实际上是基于 Wi-Fi 信号的反射，”达特茅斯大学计算机科学助理教授、新研究的资深科学家 Xia Zhou 说。他们的算法可以让他们制作出弯曲的反射器，以适应不同环境下的 Wi-Fi 信号。“例如，如果你想在书房获得更强的信号，或者在卫生间获得更弱的信号，”周笑着说。
将其想象成手电筒灯泡后面的反射器，将光束集中在你想要它去的地方。铝、铜和银等金属都可以达到目的。周说，他们用 Netgear R700 路由器进行了测试，该方法适用于典型双频路由器发出的两种频率：2.4 GHz 和 5 GHz。（理论上，随着频率的增加和波长的缩短，它的效果会更好。）
最后，周说她希望这项研究能够“降低门槛”，以便普通大众能够控制他们的 Wi-Fi 如何覆盖他们的家。毕竟，路由器——那些发出我们设备都渴望的不可见信号的设备——对我们大多数人来说都有些神秘。你可以在这里了解更多关于他们的研究，或者查看他们最近发表的论文。
专家表示，该技术基本上应该是可行的。卡内基梅隆大学电气与计算机工程助理教授 Swarun Kumar 说，这个想法原理上“非常合理”，他指出，就像光一样，Wi-Fi 信号会被金属反射。Linksys 公司专注于无线路由器的产品开发高级经理 Eric Siu 也表示同意。“总的来说，它确实有一定作用，”他说。
Siu 说，你在路由器上看到的那些天线往往是全向的，所以它们的波会向四面八方传播。如果你想可视化那个信号，可以想象一个甜甜圈。信号形状在天线的顶部和底部有空洞，但从侧面辐射出去。路由器旁边的金属文件柜会反射这些波，镜子也会引起问题。
但 Siu 不愿意建议人们实际制作自己的铝箔 Wi-Fi 增强器。“我不能真正建议人们使用锡箔纸或任何类型的反射器，主要是出于监管原因，”他说。“在美国，FCC 实际上管辖输出功率，所以他们对无线路由器在任何特定方向上可以辐射的信号的最大功率水平有限制。”
换句话说：风险自负。而且，如果你愿意，不妨戴上锡箔帽子，纯粹为了好玩。
