人们喜欢杏仁，尤其是在它们被磨成坚果味的植物奶替代品时。虽然液体奶市场在2010年至2015年间萎缩了10亿美元，但杏仁奶的市场却 飙升了250%。但消息灵通的时髦人士知道，虽然挤杏仁奶肯定 比挤牛奶对环境的破坏小，但一杯杏仁奶仍然需要 大量宝贵的水。
这并不是说健康意识强的人应该放弃杏仁，但你应该停下来考虑一下它们的消费。你是否因为让半加仑的杏仁酱在冰箱里变质而浪费了大量的杏仁蛋白？你是否关注你的坚果产地以及它们的种植方式？
现在，又有了一个让你认真审视你的杏仁消费习惯的理由：根据《经济昆虫学杂志》上的一项新研究，在杏仁树上常用的杀菌剂可能会对蜜蜂致命。
关于蜜蜂可能陷入困境的想法并非新颖。这些昆虫（它们与其他授粉者一起，为经济贡献了数十亿美元）正面临全球性下降，它们正在遭受化学物质暴露、气候变化、栖息地改变和疾病等多种因素的共同影响。研究人员正努力弄清楚蜜蜂为何陷入困境以及我们如何才能阻止这种情况，但我们的知识仍有许多空白。
“我注意到，目前大多数研究只针对24或48小时的死亡率测试，而且主要是针对杀虫剂和农药，”该研究的合著者、德克萨斯农工大学昆虫学系养蜂学助理教授朱莉安娜·兰格尔说。“但对于杀菌剂，尽管它们广泛用于防止杏仁树木的损害，却没有人做过相关研究。”
因为杀虫剂攻击昆虫，而杀菌剂旨在对抗真菌，所以研究人员并没有真正探索过这些化学物质可能会如何伤害我们嗡嗡作响的农场助手。但已有的研究表明，这些化学物质在花粉中的含量很高，而且可能对蜜蜂不利。据加州杏仁委员会称，加州生产的杏仁占全球消费量的80%，而加州杏仁树几乎完全依赖蜜蜂（Apis mellifera）进行授粉，因此杏仁行业成为了一个显而易见的研究重点：全球约60%的商业化管理蜜蜂都会在加州杏仁农场度过一段时间，而杏仁农场需要杀菌剂来保护树木免受真菌病害的侵扰。
兰格尔和她的同事们收集了几种杀菌剂化合物——根据近期记录，这些化合物在加州被广泛使用——并利用一个特殊的风洞将它们施加于蜜蜂。风洞通过以精确的剂量喷洒微小的、气溶化的液滴来模拟蜜蜂在真实农场中会经历的暴露。他们进行了模拟测试，剂量分别为单次喷洒剂量的二分之一、一个剂量和两倍剂量——因为根据农业报告，树木在一个季节中经常会被喷洒两次。
“我们认为评估10天的死亡率很重要，”兰格尔说，与以往只观察蜜蜂暴露后一两天的情况不同，“因为我们从养蜂人那里听到很多说法，说他们的蜜蜂在杏仁开花期回来后，会大量死亡。这不是立即发生的事情，但他们在杏仁开花期之后会遭受更大的损失。所以我们不能确定，但很可能可以将其中一些健康影响归因于杏仁农场——即使第二天没有看到任何影响。”
研究人员在2015年9月、10月和11月进行了三项独立的试验，随着进入秋季，效果变得越来越显著。在后两次试验中，暴露于推荐浓度的异菌脲杀菌剂的蜜蜂，在10天后的死亡率是未暴露蜜蜂的两到三倍。而且随着剂量的增加以及混合了其他杀菌剂（这种情况在真实农场中很常见），这些效果会更加明显。
关于蜜蜂和杀菌剂的问题，还有更多工作要做。研究人员不确定它们为何或如何伤害蜜蜂，兰格尔希望未来能进行更长的研究——为期一个月的蜜蜂死亡率评估。
“如果我们能知道它们之间的相互作用是否会增加毒性，那就更好了，”兰格尔说。例如，蜜蜂可能会通过梳理时舔食毛发上的杀菌剂来毒害自己。由于对这个课题的研究很少，很难知道如何最好地阻止这些化学物质可能造成的任何负面影响。
但放弃你的杏仁消费习惯可能不是答案。
“这更多的是要与杏仁生产商合作，他们对此非常开放。加州杏仁委员会资助了大量的研究和健康评估，”兰格尔说。她和她的同事们提出的一个建议是，农民应该避免在白天蜜蜂忙碌工作时喷洒杀菌剂。
“租赁用于喷洒树木的卡车非常昂贵，所以他们只能在有时间的时候进行喷洒，”兰格尔说。“但我们的研究表明，最好将喷洒时间推迟到蜜蜂不活跃的时候。”
兰格尔说，如今，业余爱好者实际上正经历着最严重的蜜蜂死亡率。“大部分损失实际上来自那些不知情的业余爱好者。他们中的许多人不知道要检查螨虫，而螨虫仍然是蜜蜂死亡的主要原因，或者他们不愿意喷洒杀虫剂来对抗它们。”
她表示，最新的数据显示，冬季死亡率实际上在下降——“但问题是，我们现在看到以前从未见过或报告过的夏季死亡率。”
“我是一个乐观的人，我认为，在过去五六年里，所有这些负面新闻都有助于为需要研究蜜蜂和授粉者的人增加资金，”她说。尽管她补充说，她不确定现任政府是否会继续以同样的 entusiasmo 支持蜜蜂研究。
总而言之，她认为我们正朝着积极的方向发展。“人们正变得更加谨慎，所以希望损失会得到遏制，”她说。
