2015年底，天文学家们注意到一颗遥远恒星周围发生了令人难以置信的事情。某种巨大的物体似乎阻挡了恒星多达20%的光线。
这远超一颗行星的遮挡能力。可能是彗星，也可能是一个外星人建造的戴森群。问题在于，科学家们提出的所有假说（包括关于外星人的假说）都不能完全符合现有数据。这让他们认为，这颗恒星周围正在发生某种尚未被发现的现象。
多年来，天文学家 Tabetha Boyajian 和她的同事们一直在等待神秘的光线波动再次发生，以便他们能够收集更多数据并试图揭开谜团。现在，这颗恒星似乎终于又开始变暗了。
研究人员怀疑昨天又发生了一次光线波动，但今天早上亚利桑那州的费尔伯恩天文台证实，这颗恒星已经变暗了3%。(相比之下，一颗木星大小的行星最多只会阻挡恒星1%的光线。) 该团队已经呼吁业余天文学家和大型天文台将他们的望远镜对准这颗恒星，并尝试收集数据。斯威夫特、凯克、费尔伯恩和利克望远镜等天文台将协助这项工作。
特别是，天文学家们希望看到这颗恒星在不同波长下的表现。这是因为不同的物质会阻挡某些波长但不会阻挡其他波长，从而为识别可能阻挡光线的任何星周物质的身份提供线索。
如果阻挡光线的是尘埃，光谱应该显示蓝色和紫外线波长出现大幅下降。如果是有其他东西围绕恒星运行，比如一群巨大的彗星，那么观测结果应该显示这些物体散发出额外的热量。到目前为止，这种过量的红外辐射仍然难以捉摸，但宾夕法尼亚州立大学的天文学家 Jason Wright 表示，从今晚开始的观测可能会提供这方面的第一条证据。
如果这是一个外星巨型结构，或者某种内部过程，所有波长的光线应该均匀变暗。像氚或人造元素这样的奇怪信号将是外星人的一个相当有力的证据，尽管要证明这样一个非同寻常的说法需要非同寻常的证据。
Wright 表示，他们可能最早在明晚就能得到一些初步结果，但其他数据需要更长时间来分析。
Wright 说：“我认为我们这个周末无法解开这个谜团，”但他补充说，这个周末可能是他们收集到最终解开谜团的数据的时候。
此文已更新，包含2017年5月19日下午2点（东部时间）开始的直播信息。
