机器人的未来正蕴藏在数千份文档文件夹中，等待着诞生。至少，这是 Albert 的前提，Albert 是 NoHold 公司的一款机器人和机器人创建工具，该公司于周一发布了专业版。Albert 的基本原理很简单：上传一份文档，然后让 Albert 生成的机器人根据该文档中的信息来回答问题。Albert 是现代聊天机器人时代的产物，但按技术标准而言，Albert 的起源可以追溯到 1999 年申请的一项专利，这几乎是史前时代了。
“你知道 bucaneve 是什么吗？”NoHold 的首席执行官兼创始人 Diego Ventura 问道。我承认我不知道。“它是一种从雪中神奇冒出的花。这就是我称之为我们的战略的方式，”Ventura 解释道。Albert 基于上个世纪的一项专利，而不是创造一个当时的聊天机器人工具，在互联网泡沫的早期，Ventura 说他的公司转而开发了一种被少数大公司（如戴尔和思科）内部使用的技术版本，而他向我展示的这款机器人则在等待合适的时机。
“我们说春天就要来了，我们说 bucaneve 就要出现了，在雪中开个洞。”
聊天机器人现在正处于风口浪尖。去年，微软的 Tay AI 在万众瞩目中亮相，然后在 24 小时内就 与科技作家调情并 发表种族主义言论，之后微软将其关闭。尽管有过这次引人注目的失败，微软仍然看好 聊天机器人。国家地理儿童版英国分部制作了一个霸王龙聊天机器人，可以 回答关于恐龙的问题。去年秋天，有人 开发了一个聊天机器人，代表客户与 Comcast 对话，避免客户签订新合同。向机器提问并让它们找到答案，似乎是互联网一种非常有前景的用途，这种方式比翻阅搜索引擎或手动查找手册更能让人理解语言。
Albert，寄希望于迎来它的 bucaneve 时刻，它能够消化文档并输出一个可以引导用户浏览文档的机器人。Ventura 在我们的通话中多次演示了这一点，Albert 使用了为 Albert 制作的手册、一份思科的手册以及 Ventura 整理的一份关于意大利的小册子。
“如果你在写一本手册的同时也能获得一个虚拟助手，那不是很棒吗？”Ventura 说，手册是理想的起点。有了清晰的标题和副标题，一旦 Albert 消化了文档，它就可以在文本中查找答案，然后提出一个澄清性的问题，以确保读者能够找到正确的信息。
这正是 Ventura 专利的核心，该专利最初被设计为一种技术支持工具。专利的措辞暗示了一个 Ventura 在其技术演示中多次提出的问题：如何在没有专业知识的人群中传递专业信息？
来自 专利
Albert 在消化手册或文档后，就变成了专家，然后通过提出更多澄清性的问题来回应提问的用户，以查看它是否可以将用户引导到文本中找到的已知答案。
单独来看，Albert 可以成为一个新颖的常见问题解答页面替代方案，一种小型企业在线提供交互式支持的第一步。只需几分钟的延迟，Albert 就能让机器人所有者知道人们在问什么问题，这反过来可以更好地措辞源文档中的答案。单独而言，Albert 可以创建有用的、单一用途的机器人孤岛。
然而，单独存在并非 Ventura 的真正愿景。为了演示，他调出了 Cincinatti Bell 使用的机器人。那个机器人是一个改头换面的 Albert，名叫“Bella”，他问了它几个关于某种戴尔手机的问题。由于问题似乎出在产品方面而不是服务方面，Bella 问 Ventura 是否想改与戴尔讨论这款手机，然后连接到了 Albert 的戴尔版本。
“如果你打电话给呼叫中心，你首先和 Mattie 交谈，她对 Windows 了如指掌，但你的问题是关于 Mac 的，她说让我帮你联系 John，他懂 Macs，”Ventura 说，“这和这（指 Albert）一样，但和机器人在一起。”
Bella 和 Albert 的戴尔版本都在 NoHold 的系统上运行，该系统负责托管这些机器人。它们各自是独立的、自动化的专家：一个属于一家电话公司，一个属于一家硬件制造商。由于它们在后端相连，与其中一个交谈可以使客户获得另一个的知识。
“当你们把这一切放在一起时，我们对未来的愿景是，有很多大公司正在投入大量精力来创造未来的虚拟助手，”Ventura 说，“但在我看来，未来的虚拟助手不会是某一家公司创造的，它很可能将是所有人共同创造的东西。”
因此，同一个机器人可以将 IT 手册、关于意大利的小册子、FAQ 页面或钓鱼钩博客，转化为同一种可解析的工具。正是这些由小型企业、学者和博主以及大型公司创建的碎片，构成了 Ventura 所看到的驱动未来新人工智能的动力。
“整个想法是，人们会开始构建自己的虚拟助手，然后开始将它们连接起来，以创造一个能够回答许多问题的更宏大的 AI。”
