尽管媒体声称并非如此，但网络战并非仅仅是窃取Twitter密码或发布机密邮件。对于未来参战的军队而言，真正的网络威胁将是敌方非法访问安全网络、信号干扰以及对有人和无人作战机器的传感器进行欺骗。为了更好地理解这些攻击将如何展开，空军研究实验室正在征集论文，用于创建并克服一个虚拟的敌对天空。
这种空间的技术术语是“可控的对抗环境”。简而言之，空军并不确切地知道，在尽可能不友好的天空下飞行是什么样子，以及敌方如何积极地试图致盲、禁用或以其他方式混淆现代飞机至关重要的传感器和通信。空军希望在他们占地300英亩的纽约州北部斯托克布里奇设施上空的受控天空中，安全地探索这个危险的环境。根据征集，空军希望测试以下内容：
这里的“对抗、降级和作战受限”是五角大楼的行话，意思是“身处其中很困难，因为敌人正在积极地制造危险”。这是现代战争的一个奇怪方面，但大多数情况下，针对美国飞机的敌对行为并非来自敌机（叛乱分子通常没有空军），而是来自地面发射的导弹。对抗导弹是一回事，但对抗能够同时使用导弹、干扰信号以及侵入控制网络的敌人，则是一个更大、不同的挑战。
总而言之，这种分层防御被称为“反介入区域拒止”，国防部通常简称为A2/AD。这个概念就像战争本身一样古老，即使用多种武器来阻止敌方军事力量进入。这包括巡航导弹、战斗机、水下炸弹和潜艇等传统武器——以及新的武器，如干扰电子通信和网络攻击。弄清楚美国拥有哪些武器能够克服这些防御措施，是五角大楼目前的一个重要规划问题，空军、海军和陆军都在为此努力。
创建一个特殊的战场来测试攻击和敌对天空，是空军计划适应未来的方式之一。为此，政府将为能够实现这一模拟网络战场工作的白皮书提供高达990万美元的资金，为期四年。他们就在上周开始搜寻。在未来的战场上，干扰无人机的通信可能和击落它一样有效。
