南极洲的火山和水果蛋糕里的水果块比你想象的要常见得多。但至少干樱桃不会加剧气候变化。
本周，爱丁堡大学的一组研究人员在西海岸的一个区域发现了 91 座此前未知的火山。与此同时，南极遗产信托基金会在附近的阿代尔角发现了一个有106年历史的水果蛋糕。需要明确的是，这两项发现的重要性并不相同。水果蛋糕，虽然是各种节日笑话中的绝佳笑点，但并不能指示冰川如何移动或融化。它们无法告诉你一个地区的地理学特征（尽管它们的保存完好清楚地表明空气有多么寒冷干燥）。另一方面，火山可以告诉你很多东西。
南极洲有很多火山其实并不奇怪
你可能会觉得奇怪，在巨大的冰盖下埋藏着这么多岩浆喷发的山脉。火与冰并不相容（当然，歌曲和某些奇幻小说中除外）。事实是，南极洲实际上是火山形成的一个主要区域。
那些喷发的山脉并非自己产生喷发出的岩浆——它们基本上只是地壳上的裂缝，让熔融层得以显露。地壳的大部分区域太厚，无法随机形成裂缝，因此火山往往出现在某些薄弱点。构造板块的边缘——基本上是漂浮在下方炽热岩浆上的地壳块——往往是地质活动活跃的区域。两个板块相互滑动会导致地震，板块挤压在一起可以形成山脉，而板块分离时会形成裂缝和山谷。
火山往往出现在最后两种情况中，因为相同的运动可以将岩浆推挤到破裂点并喷涌而出。环太平洋火山带是一个巨大的聚合线，而大西洋中脊是一个分离线。
南极洲正在literally“穿薄”
南极洲的情况完全不同。那里火山众多并非因为两个独立的板块在移动，而是因为一个板块在变薄拉伸。整个南极洲都位于一个单独的板块（恰当地命名为南极板块）上，但这个板块正缓慢地开始分离。东非也发生了类似的情况，地质学家估计大约在1000万年后，一个板块将分裂成两个。在此期间，在地壳变薄的地方出现了一系列火山。
爱丁堡地质学家发现新火山的西恩特拉夫系统也以同样的方式扩张。只是因为那里的冰层太厚，研究起来更困难。
尚不清楚这些火山是否会很快喷发
好吧，冰下有很多火山。我们真正想知道的是：这些东西会喷发吗？而且，它们真的会很快喷发吗？
令人失望的答案是：我们不确定。那里实际发生的活动的线索指向两个方向，研究人员发现火山的方式并没有告诉他们关于活动的信息。他们基本上绘制了冰层下方的地壳图，并使用数学模型来确定哪些山形结构可能是火山。由于已有47个已知的火山点，地质学家可以预测哪些形状倾向于是火山而不是单纯的山。但火山的形状并不能决定它有多可能喷发。
一些先前的研究表明，西恩特拉维所在的这块地壳特别不稳定，这会增加喷发的可能性。但这个裂谷的高度异常低，而活跃的火山区域通常地势较高。然而，这些火山似乎没有受到太多侵蚀，这意味着它们在地质上是年轻的——因此也更活跃。所以结论是：我们真的不知道。
喷发并不是我们最担心的问题
是的，南极洲下方的火山喷发将融化大量冰，抬高海平面，并造成普遍的混乱。但也许更令人担忧（也更现实）的场景是，大量的构造活动和变薄的地壳将加热南极冰盖的底部。这将改变冰川的移动方式以及它们融化的速度，而我们目前无法预测这些变化。
对了，关于那个蛋糕……
为什么要带水果蛋糕去南极洲？首先，它热量密度很高。当你空间有限，需要大量能量来维持体温时，食用热量密度高的食物很有用。
它之所以能保存这么久，是因为南极洲基本上是一个巨大的冰箱。一个被包裹在锡盒里的浓稠、干燥的水果蛋糕是保存的秘诀。据报道，它只有淡淡的腐臭味，但可惜没有人敢尝一口。它将得到进一步的保存和修复（指的是锡盒，而不是蛋糕），然后将被放回它原来的小屋。随着人们渴望看到这块古老的英国点心，南极旅游业肯定会蓬勃发展。
水果蛋糕万岁。
