去年，罗塞塔号任务通过成为首个环绕或登陆彗星的人造航天器而载入史册。然而，事情并没有完全按计划进行。着陆器菲莱在彗星表面弹跳并丢失了。无论它在哪里，它都没有从太阳能电池板获得足够的光照来保持充满电，因此欧洲航天局将其关闭，直到春天，届时彗星将更靠近太阳。与此同时，轨道器一直在忙于收集数据。科学杂志《Science》刚刚发表了 大量关于 那个 形状像鸭子 的67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星的新发现。以下是我们最喜欢的一些。
1. 它就像一块糖果棒。 NBC是这么说的，指的是彗星“干燥、酥脆的外层”和“柔软、蓬松的内部”。无线电波揭示了彗星的内部结构可能非常多孔——它比水密度低——而外部则覆盖着尘埃。好吃。
2. 事情已经开始升温了。 随着彗星的轨道使其越来越靠近太阳，升高的热量将导致尘埃和气体从彗星表面飞散。罗塞塔号将使用各种传感器分析这些彗星碎片，以弄清楚彗星是由什么组成的。天文学家丹尼斯·博德维茨在一份 新闻稿 中说：“到处都在喷射出射流。”“我们惊讶地发现它有多活跃。它已经比许多其他彗星在近日点时拥有的喷流还要多。”到目前为止，看起来大多数碎片都来自彗星的“脖子”，那里是彗星的“头部”和“身体”连接的地方，以及面向太阳的一侧。
3. 它奇怪的形状变得更加神秘。 科学家们不知道彗星的“橡皮鸭”形状是由于两个大岩石融合在一起，还是一个大岩石以奇怪的方式被侵蚀造成的。从“脖子”喷出的海量尘埃表明这两种情况都有可能，但这并没有提供太多帮助。科学家们需要 比较 两个瓣的成分才能更好地了解。
4. 生命的构成元素稀缺。 彗星就像太阳系的化石记录。由于其中许多自地球诞生以来变化不大，分析它们可以告诉我们当时的环境是什么样的。科学家们特别感兴趣的是找出有机分子——构成生物体的物质——是否遍布整个太阳系，从而增加生命在其他行星上进化的机会。还是说地球在这方面有点独特？ 早期的一项研究 暗示了67P表面可能存在复杂的有机分子。另一支研究小组 寻找 了羧酸、醇和含氮胺，但主要发现了简单的碳氢化合物。
5. 67P彗星最终可能分裂成两半。 当彗星内部的气体受热时，它会以爆炸性的力量喷发，将尘埃、岩石和巨石四处喷射。它也可能导致裂缝形成，就像彗星脖子上的裂缝一样（下图中）。 《科学新闻》 报道说，这个裂缝可能会随着时间的推移而扩大，有一天会将彗星分裂成两半。
