未来，您当地的公共工程部门可能会使用一款小型轮式机器人来修复城市街道上的坑洼——当然，前提是这位哈佛大学毕业生的想法能获得资助。
Robert Flitsch 是 Addibot 的发明者，这是一款 3D 打印机器人，它使用原材料逐层构建表面，这与笨重的台式 3D 打印机很相似，但没有空间限制。它可以自行导航，也可以通过遥控器进行操作。
“3D 打印机的主要限制之一是，您通常在盒子内进行打印，而您只能打印出工作空间大小的物体，”22 岁的 Flitsch 说，他去年 5 月毕业于哈佛大学约翰·A·保尔森工程与应用科学学院，是一名机械工程师。“如果您将增材制造工具制成移动设备，那么您就可以打印任意尺寸的物体。”
Addibot 的底盘下方是一系列喷嘴，它们可以根据需要铺设材料来修复各种表面。Flitsch 是一名资深的曲棍球运动员，他最初在他的 Addibot 上测试了在冰面上进行修复。他设想，这样的机器人可以将刚好高于冰点的水注入曲棍球场上冰刀划出的切口中，然后接触冰面后就会结冰。只要喷嘴阵列的宽度能够准确地覆盖 Addibot 经过的裂缝或孔洞，修复工作就可以以“每小时几英里”的速度持续进行，”Flitsch 说。
一系列喷嘴将铺设材料以修复各种表面。
Addibot 如何铺设沥青来修复损坏的沥青路面是一个更棘手的难题；这正是 Flitsch 目前正在努力解决的问题。
“所有材料的储存和所有化学处理都可以由 Addibot 完成，”他说。“沥青材料需要保持高温，可以在带有恒定热源的罐中进行处理。动力源可以是各种各样的，具体取决于机器人的尺寸。”
一些障碍摆在面前。将灰尘排除在 Addibot 打印物之外是一个优先考虑的问题，因为灰尘往往会弄坏 3D 打印件。Flitsch 表示，他正在努力将一种后处理机制集成到 Addibot 的底盘中，以缓解灰尘可能带来的任何问题。
尽管 Flitsch 已经开发出了工作原型，但他需要资金来继续使用不同打印材料进行原型开发。但通过将增材制造技术变得移动化，Flitsch 认为一群 Addibots 就可以用各种材料打印出任何尺寸的物体。
“我所看到的 Addibots 的局限性只在于我们能想到用什么材料，”他说。
