我们终于在 2017 年严酷的飓风季的尾声中航行，这个飓风季的结束就像它的开始一样，悄无声息。但这些平静的日子却串联起了大西洋上 10 个连续形成的飓风——这些风暴颠覆了数百万人的生活。平均而言，一年有 12 个被命名的热带风暴，其中六个会发展成飓风。通常，其中三个飓风会达到萨菲尔-辛普森等级的三级或更高级别。今年有 17 个被命名的风暴，其中 10 个加强为飓风，六个达到了三级或更强的强度。这是一次真正糟糕的飓风季，就损失而言，它将轻松成为有记录以来损失最严重的飓风季之一。
这个飓风季感觉就像是把两年缝合在一起——这不仅仅是因为我们经历的飓风数量几乎是平时的两倍。
坦率地说，今年上半年平淡无奇。如果不作弊，你能说出 2017 年的第一个风暴吗？第五个呢？第一个风暴“阿琳”于五月突然出现在荒郊野外。第五个风暴是一个非常小的风暴，在七月底以“艾米丽”的名字在坦帕附近登陆。如果佛罗里达州居民在周日晚上早早入睡，然后在周一晚些时候醒来，他们可能会 完全错过 热带风暴“艾米丽”的新闻。
然后是“富兰克林”。
一段可怕的八周开始了，当时飓风“富兰克林”于八月初登陆墨西哥。富兰克林是创纪录的连续 10 个大西洋飓风的首个，这是自 20 世纪 60 年代气象卫星问世以来可靠记录开始就没有出现过的壮举。（大西洋的记录可以追溯到 19 世纪，但在此之前，可能有一些风暴未被注意到。）
今年我们经历了六个主要飓风。 “艾尔玛” 和“玛丽亚”达到了最高级别，并以五级飓风登陆，而“哈维”和“何塞”则达到了四级飓风的峰值。在一个健康的飓风季，至少有一两个飓风变得如此强烈并非不寻常，但今年的每个风暴都设法找到了最适合其发展的条件，并且在最糟糕的时刻发生了。上个月，我们 回顾了导致 2017 年如此糟糕的因素。更温暖的大西洋、更冷的太平洋以及更少的干燥、多尘的撒哈拉空气脉冲，帮助今年的风暴爆发到了其最大的潜力。
风暴在达到最大强度时通常都在海上。但今年的情况并非如此。2017 年出现了数量惊人的强大登陆飓风。一个风暴登陆一次已经够糟糕了，但我们今年看到的可不止一次。
灾难似乎接踵而至。富兰克林和卡蒂亚都登陆了墨西哥湾沿岸，位置非常接近墨西哥城以东的同一地点，后者在 一场致命地震 发生几天后登陆，给该国的灾难响应团队带来了压力。
哈维以四级飓风登陆德克萨斯州，风速达到每小时 130 英里。风暴停滞不前，并在接下来的几天里倾泻了几英尺的雨水，导致休斯顿周边地区发生历史性洪水，并造成数十人死亡。而艾尔玛紧随其后。
飓风摧毁了加勒比海多个岛屿， 在袭击佛罗里达州之前。巴布达遭受了如此严重的破坏，以至于岛上所有居民在飓风何塞到来之前都暂时疏散到了姐妹岛安提瓜，这是几个世纪以来该岛首次出现人口稀少的情况。艾尔玛擦过波多黎各，在最糟糕的时刻严重削弱了其基础设施，为美国联邦体的最严重的现代灾难埋下了伏笔。
飓风玛丽亚以强四级飓风登陆，并摧毁了艾尔玛留下的残余。 风暴近两个月后，大多数波多黎各居民仍然没有电或可靠的基本生活必需品。玛丽亚在多米尼克小岛上留下了可比的破坏，该岛在最强烈的五级飓风中承受了最严重的冲击。
这些飓风中的许多都打破了一个又一个记录。哈维是 12 年来首个袭击美国的强飓风，并且产生了美国有史以来由单一热带气旋产生的 最大降雨量。艾尔玛是加勒比海或墨西哥湾以外地区有记录以来最强的飓风，也是我们见过的持续时间最长的五级飓风之一。奥菲莉亚 接近爱尔兰 是我们记录到的最远的东北方向的强飓风。
然而，情况本可以更糟。这个季节完美地展示了过去几十年天气预报取得了多大的进步。如果没有由卫星、雷达、计算机模型和经验丰富的预报员组成的网络，以惊人的准确性预测风暴路径，如此的飓风季很容易造成数千人死亡。预报员还改变了他们发布预警的方式，以帮助更快地传播信息——这一改变 直接受到飓风桑迪的影响。一颗名为 GOES-16 的新气象卫星帮助我们以前所未有的速度和清晰度追踪风暴。气象学的奇迹在这个夏天得到了展示，它们拯救了无数生命。
这些风暴的名字中，有些将声名狼藉，永远不再使用。世界气象组织，联合国的气象部门，每年都会开会决定哪些飓风名字应该被撤销。气象学家撤销特别具破坏性或致命性飓风的名字，是为了让幸存者免受有一天不得不面对同名风暴的创伤。我们几乎肯定再也看不到名为哈维、艾尔玛或玛丽亚的风暴了。当今年使用的命名列表在 2023 年大西洋飓风季再次使用时，这些名字将被新的名字取代。
即使在冬季的严寒开始时，我们也能谨慎地松一口气，但展望未来总是有益的。2018 年大西洋飓风季的官方预报要到明年春天才会发布。但通过观察太平洋的厄尔尼诺-南方涛动（ENSO）周期，可以得到一些线索。
目前的预测表明，太平洋异常变暖或变冷（这会显著影响热带大西洋上空的大气）在明年飓风季开始时可能接近中性状态。中性 ENSO 周期——既不太热也不太冷——可能预示着一个接近正常的季节。几个月后，我们将对明年夏天的可能情况有更好的了解，但只需要一次风暴，就能带来糟糕的一年。
