人类制造了91亿吨塑料。以下是如何停止这场疯狂。

无论我多少次告诉当地的泰国餐馆我不想要一次性餐具，每次我打开外卖袋时，里面总会有几把不必要的餐具。加州大学圣巴巴拉分校的工业生态学家罗兰·盖耶（Roland Geyer）也有类似的经历。“有时在超市，我不得不争取不拿塑料袋，”他说。

塑料便宜、坚固、用途广泛。因此，我们几乎用它来制作所有东西——像糖果一样随意分发，然后一次性丢弃。当未来的考古学家挖掘我们社会的遗骸时，他们可能会通过我们散落在地球上的塑料垃圾层来认识我们。

盖耶和他的同事们量化了自20世纪50年代开始大规模生产以来，人类制造了多少塑料垃圾。盖耶说，经过对全球贸易协会和其他行业来源的数据进行分析——这项工作花了数年时间进行侦探式调查——他们得出结论，我们有史以来制造的所有塑料总计约91亿吨。

这相当于25,000座帝国大厦的总重量，或者说，地球上每个人平均拥有约2,400磅的垃圾。而且，我们不能将大部分的废物归咎于我们前辈。

“这91亿吨中的一半是在过去13年里制造的，”盖耶说。“对我来说，这是最令人惊讶的数字。”

1950年，世界仅生产了2吨塑料。到2015年，年产量已飙升至近420吨——而且丝毫没有减缓的迹象。如果我们继续这样下去，到2050年我们将达到130亿吨。

不幸的是，大部分塑料在短期内不会消失。该团队的分析今天发表在《科学进展》杂志上，发现只有9%的塑料被回收。我们焚烧12%，剩下的79%堆积在垃圾填埋场或自然环境中。在那里，塑料需要数百年甚至数千年才能分解。

与此同时，即使是世界上最偏远的地方也正在被垃圾污染。湖泊和海洋被塑料碎片堵塞，鸟类和海洋生物最终会吞食它们或被它们困住。

总而言之，这很糟糕。但并非所有希望都渺茫。这项研究的优点之一是它突出了有改进空间的领域。盖耶及其同事发现，包装是塑料垃圾的最大来源；大多数外卖盒、超市包装和在线购买商品的泡沫包装只使用一次就被丢弃了。

盖耶说：“找到减少包装中塑料含量的方法，尤其是那些一次性使用后就被丢弃的，无疑是解决这个问题的一种有效途径。以下是一些建议。”

如何减少塑料垃圾

你在一周内通常要扔多少次垃圾？挑战自己将这个次数减半（注意：不是通过懒惰地让垃圾堆积在厨房里，而是通过努力减少垃圾的产生）。额外的好处是：你制造的垃圾越少，花在处理厨房垃圾上的时间就越少。

当然，超市里那只预煮的烤鸡看起来很美味，但也许有其他晚餐选择不需要笨重的塑料容器。或者，不要购买用塑料和泡沫包装好的抱子甘蓝，你可以购买散装的，然后放入可重复使用的袋子中。

考虑到塑料盒子、塑料餐具和装载所有东西的塑料袋，这很重要——尤其是如果你每天都在外面吃午饭。考虑在周末多做一些食物，并将剩菜放入可重复使用的容器中带到工作日。反正你也会更健康（而且更省钱！）如果你在家做饭！

如果你是女性，可以在包里放一个小袋子，其余的放在门口，这样出门时就很容易想起。在车后备箱里也放几个。同样的事情也适用于你的可重复使用咖啡杯——把它们放在你知道自己会记住的地方。如果你不使用它们，它们对地球没有任何好处。

在我把新鲜的食品放入冰箱（或我的胃）后，我会把干净的农产品袋放回我的可重复使用购物袋中，以便下次去超市时使用。或者你可以更有创意。例如，吃完一袋面包后，你可以用袋子来装三明治上班。你扔掉的大部分包装实际上并没有损坏或弄脏，所以要更聪明地保存它们。

没有人愿意每次公司聚会或有客人来访时清洗30个盘子和杯子。但是，不要使用塑料盘子和杯子，可以考虑选择纸质的。这样，如果垃圾最终进入垃圾填埋场，它至少会在合理的时间内分解，而不是在那里存放数千年。

这似乎微不足道，但吸管加起来正在成为对环境造成重大问题的原因。你真的想让吸管卡在可怜的海龟鼻子里吗？不。考虑可重复使用的玻璃、硅胶、不锈钢或竹子替代品——或者干脆不用吸管。

试着戒掉买瓶装水的习惯。如果你知道自己会渴，就自己带瓶水。这是省钱的另一种方式！

告诉外卖员你不需要一次性餐具（谁知道呢，也许有足够多的人要求，他们最终会听取意见）。此外，带一套金属餐具到办公室吃午餐——即使你知道你会懒惰地在楼下买一份沙拉。

好吧，我承认：我经常用保鲜膜储存半个柠檬或剩下的洋葱片。但保鲜盒同样简单，而且浪费更少。另一种选择是：可重复使用的食品储存袋。

改变旧习惯需要时间和耐心，尤其是当改变需要付出额外的努力时。而且我们大多数人可能永远无法将塑料使用量降至零。没关系。只要记住不时地给自己一个精神上的表扬，因为每一份努力都至关重要。

盖耶说：“我们并不是说我们必须立即停止使用塑料，‘但也许我们需要重新思考我们如何使用塑料，以及我们用它做什么。确保我们长时间地使用它，是确保我们不至于将这个星球淹没在塑料中的一种方式。”